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현대사회에는 수많은 정신병이 있지만 그중에서 가장 심각하면서 치료가 힘든 정신병이 있습니다. 바로 조현병인데요. 조현병이란 무엇인지 어떤 특징이 있는지 알려드리도록 하겠습니다.

 조현병이란?

조현병은 과거 정신분열병이라 불리던 질환으로 사고(思考), 감정, 지각(知覺), 행동 등 인격의 여러 측면에 걸쳐 광범위한 임상적 이상 증상을 일으키는 정신 질환입니다. 정신분열병은 여러 가지 유형으로 나타나며, 단일 질병이 아닌, 공통적 특징을 지닌 몇 가지 질병으로 이루어진 질병군으로 파악되고 있습니다.

뇌는 인간의 모든 정신적, 신체적 기능들을 조절, 관리하는 기관이기 때문에 뇌에 이상이 생기면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 정신분열병은 뇌의 이상에 의해 발생하는 뇌질환, 뇌장애로 보는 것이 옳고, 증상은 다양합니다.

정신분열병에 공통적으로 나타나는 증상들이 물론 있지만, 환자에 따라 나타나는 증상은 상당한 차이가 있습니다. 아직까지도 정신분열병의 완치는 어렵지만 지난 40년간 효과적인 치료방법들이 꾸준히 개발된 결과 이제 정신분열병 환자들은 스스로 독립적으로 만족스러운 삶을 영위할 정도의 호전을 기대할 수 있게 되었습니다.

조현병의 원인은?

1. 생물학적 원인

-유전: 조현병(정신분열병)의 발병은 가족 혹은 혈연관계와 밀접한 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 즉 일반인들이 조현병(정신분열병)에 걸릴 확률은 약 1% 정도인데 비해 조현병(정신분열병) 환자의 1차 직계가족인 경우 10% 정도이고, 2차 직계 가족인 경우도 일반인보다 높은 조현병(정신분열병) 발병률을 보였습니다. 쌍둥이 연구에서도 한쪽이 조현병(정신분열병)에 걸렸을 때 다른 한쪽의 발병 확률은 40-65%였습니다.

-뇌 내 생화학적 이상 : 지난 10여 년간 조현병(정신분열병)의 원인 물질이나 특징적 뇌 구조 변화를 찾아내려는 연구가 활발히 진행되어 왔고 수많은 이론들이 발표되었습니다. 신경전달물질은 두뇌 속의 세포들이 서로 소통하고 연결되도록 하는 물질로, 조현병(정신분열병)에서는 특히 “도파민”과 “세로토닌”이라는 신경전달 물질이 불균형을 보인다고 알려져 있습니다.

-뇌 내 해부학적 이상 : 조현병(정신분열병) 환자들의 두뇌는 건강한 정상인의 두뇌와 비교하였을 때 경미한 차이가 있는데, 뇌 내의 뇌척수액을 담고 있는 뇌실의 크기가 좀 더 크거나, 회백질의 위축, 또는 일부 뇌 부위의 대사가 감소되어 있기도 합니다.

2. 환경적인 요인

환경적인 요소란 더 정확히 말하자면, 인간의 전 영역에서 생물학적인 영역을 뺀 나머지 영역의 요소를 말한다고 할 수 있습니다. 조현병(정신분열병)의 가장 기본적인 발병 원인이 비록 생물학적인 것이라 할지라도 출생 전후, 그리고 성장 과정에서 환자가 겪는 심리적 요인들, 환경적 요인들이 조현병(정신분열병)의 실제 발병에 중요한 역할을 합니다.

조현병의 주요 증상은? 

1. 양성 증상 :양성 증상은 비정상적이고 괴이한 증상, 건강한 사람에게서는 발견할 수 없는 정신병적 증상을 의미합니다. 대표적인 양성 증상에는 환청이나 환시 같은 감각의 이상, 비현실적이고 기괴한 망상 같은 생각의 이상, 그리고 생각의 흐름에 이상이 생기는 사고 과정의 장애 등이 있습니다. 양성 증상은 음성 증상에 비하면 약물 치료에 의해 비교적 빨리 쉽게 좋아지는 증상이기도 합니다.

2. 음성 증상: 감정 표현이 점차 줄어들고, 병이 더 악화되면 무표정에 가깝게 변화되어 마치 가면을 쓴 것 같이 보이는 경우도 있습니다. 또한 하루 종일 자기 방에 틀어박혀 나오지 않고 기본적인 위생관리도 제대로 하지 못하며 아무 생각도 없는 사람처럼 행동하는 경우도 있습니다. 음성 증상이란 정상적인 감정반응이나 행동이 감소하여 둔한 상태가 되고, 사고 내용이 빈곤해지며, 의욕 감퇴, 사회적 위축 등을 보이는 현상을 말합니다.

3. 인지 증상:인지 증상은 집중력을 유지하기 어렵고 새로운 정보를 학습하거나 자신의 생각을 정리하는 능력이 저하되는 증상을 말합니다. 예전에는 능숙하게 처리하던 일도 제대로 해내지 못하고 기억력이나 문제해결능력도 현저히 감소합니다.

4. 잔류 증상: 환자들은 치료에 의해서든 자연적이든 심한 급성기에서 벗어나게 되면 잔류기에 접어들게 됩니다. 이 기간은 음성 증상과 인지 기능의 장애가 주된 증상으로 나타납니다. 이러한 잔류증상이 환자의 일상생활에 지장을 주지 않게 하는 것이 중요한데, 약물치료와 더불어 재활치료와 인지행동치료를 함께 하는 것이 도움이 됩니다.

조현병의 가장 효과적인 치료법은?

현재까지 밝혀진 다양한 원인만큼 조현병(정신분열병)의 치료에도 다양한 방법이 있습니다. 그러나 만일 단 한 가지 치료 방법만을 선택해야 한다면, 그것은 두말할 것도 없이 “약물 치료”입니다. 

항정신병 약물은 1950년대 처음으로 사용하기 시작하였고, 특히 조현병(정신분열병)의 양성 증상에 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 이 약물들은 환자들의 증상을 경감시키거나 해소시켜 삶을 편안하게 하지만 이것이 조현병(정신분열병)의 완전한 치유를 의미하는 것은 아닙니다.

약물 치료를 시작하면 급성기의 정신운동성 초조, 환청 등은 수 일 내에 호전되고 망상 또한 수 주 내에 호전되는 것이 일반적입니다. 대부분의 환자에서 적절한 약물을 적절한 용량으로 6-8 주 유지할 경우 급성기 증상의 상당 부분이 호전됩니다.

항정신병 약물을 처음 복용하면 졸리거나, 어지러움을 경험하는 경우가 많고 시야가 흐릿해지기도 합니다. 또한 여성 환자들은 월경의 변화가 생기기도 하며 민감한 환자에서는 피부 발진이 나타나기도 합니다. 그러나 이런 부작용들은 대부분 며칠 지나면 저절로 사라지므로 크게 걱정하지 않아도 됩니다.

참고 [네이버 지식백과] 조현병 [schizophrenia] (국가건강정보포털 의학정보, 국가건강정보포털)

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오늘은 만화영화에서 나온 명언들을 준비해봤는데요.

주로 인생과 행복에 관한 좋은 글귀들입니다.

요즘처럼 코로나로 우울한 때에 힘이되는 글귀로 힐링하고 가셨으면 좋겠습니다.

매일 행복하진 않지만

행복한 일은 매일 있어

<애니메이션 곰돌이 푸의 모험,1977>

인생의 비밀을 알아낸 것 같아

그냥 지내다 보면 익숙해진다는 거야

<찰리 브라운>

너무 심각할 것 없어

잘 될 거야

시간을 가져

<피너츠>

추억보다는 기다림이 있는

이순간이 더 좋아

<심슨>

사소한 것들을 소중히 해야 해

그것이 삶을 이루는 버팀목이니까

<심슨>

과거는 흘러갔고 어쩔 수 없는거야

그렇지?

그럴 땐 바로 신경 끄고 사는 게 상책이야!

<라이온 킹, 1994>

2021.04.29 - [건강/정신건강] - 마음의 감기 <우울증> 정의,원인,증상,치료법

2021.04.06 - [건강/정신건강] - 현대 정신질환의 적 공황장애,공황발작/정의/원인/증상/치료법

2021.04.16 - [건강/정신건강] - 정신과 치료를 받으면 기록에 남는가?

오늘은 많은 현대인들이 마음의 감기처럼 앓고 있는 우울증에 대해서 알려드리려고 하는데요. 요즘 현대인 중에서 우울증에 걸리지 않은 사람들이 오히려 없을 정도로 흔해진 정신질병인데요. 정확한 정의와 원인은 무엇이고 우울증에 걸리면 어떤 증상이 나타나고 어떻게 치료해야 하는지 알려드리도록 하겠습니다.

우울증(depressive disorder)의 정확한 정의는?

정신의학적 우울증이란 일시적인 기분 저하 상태가 아닌 생각의 내용, 사고과정, 동기, 의욕, 관심, 행동, 수면, 신체활동 등 전반적인 정신기능이 저하된 상태를 말하는데요.이런 증상들이 매일 나타날 때 우울증이라 하며 계속적이며 전문적인 치료가 필요합니다.

우울증의 주요 원인은? 

1. 생물학적 원인

우울증은 뇌의 신경전달물질의 불균형으로 발생하며, 세로토닌이라는 뇌내 신경전달물질의 저하가 원인이 됩니다. 항우울제는 이러한 신경전달물질을 조절하여 우울증의 원인을 치료합니다.

2. 유전적 원인

우울증은 유전 질환이 아니지만 가족이 우울증이 있다면 일반일에 비해 우울증에 걸릴 확률이 약간 높습니다. 

3. 생활 및 환경 스트레스

죽음, 이별, 외로움, 실직, 경제적인 걱정과 같은 스트레스가 우울증을 유발, 악화시킬 수 있습니다.

4. 신체적 질환이나 약물

다양한 질환(암, 내분비계 질환, 뇌졸중 등 )과 치료약물이 우울증을 유발할 수 있는데요. 이러한 우울증은 원인을 치료하면 우울증도 호전될 수 있다고 합니다.

우울증의 주요 증상 

-지속적인 우울감
-의욕 저하, 흥미의 저하
-불면증 등 수면장애
-식욕 저하 또는 식욕증가와 관련된 체중변화
-주의집중력 저하
-자살에 대한 반복적인 생각, 자살시도
-부정적 사고, 무가치감, 지나친 죄책감
-일상생활 기능의 저하, 학업능력저하, 휴학, 생산성 저하, 가족 갈등, 이혼 등

우울증의 치료법은? 

우울증은 효과적으로 치료가 가능하며, 초기 완치율이 2개월 내에 70-80%이며 주요한 치료 방법은 정신치료와 약물치료가 있습니다.

가벼운 우울증은 상담으로, 중증도 이상은 약물치료가 필수인데요. 항우울제는 뇌내 저하된 세로토닌을 증가시켜 우울증의 원인을 치료하며 부작용이 거의 없이 안전하게 우울증을 개선할 수 있습니다.

1. 치료를 반드시 고려해야 하는 경우

-우울증으로 인해 일상생활에 불편함이 지속되는 경우
-직업기능, 학업 기능의 저하가 지속되는 경우
-자살의 위험성이 있는 경우
-동반되는 내과질환의 치료에 부정적인 영향을 주는 경우

2. 치료의 단계

-급성기 치료(2-3개월)  증상의 관해가 목적
-지속기 치료(4-6개월)  관해를 유지함을 목적
-유지기 치료(6-24개월)  반복성 우울증의 경우 재발 예방을 목적

항우울제 복용 후 1-2주후 효과가 나타나며 8주에 70-80%는 증상이 소실되지만, 우울증은 재발이 잦기 때문에 급성기 치료 이후에도 4-6개월간 유지요법을 시행하는 것이 중요합니다.

3. 약물요법

항우울제는 우울증 치료에 있어 핵심적인 역할을 담당하고 있습니다.

1) 항우울제

세로토닌에 작용하는 약물로 뇌신경에 작용하여 세로토닌을 증가시키고 수용체 수를 정상화시킵니다. 여러 종류의 항우울제가 있으며 환자의 증상에 따라 적절한 약물을 선택하는 것이 중요합니다.

항우울제는 효과가 서서히 나타나지만, 다행히 내성과 의존이 없습니다. 초기에 입이 마르거나, 변비, 기립성 저혈압 등의 부작용이 발생할 수 있지만, 치료를 중단해서는 안됩니다. 의사와 상의하여 부작용 대처법을 숙지하고 용량을 조정하거나 다른 약물로 교체하는 등의 방법을 선택합니다.

2) 수면제

낮에 활동을 늘리는 등 행동요법이 중요하지만, 불면증이 심한 경우 일시적으로 수면제를 사용하는 것이 증상 호전에 도움이 될 수 있습니다. 

3) 항불안제

불안증 치료를 위해 우울증의 급성기 치료에 사용됩니다. 벤조디아제핀 계열의 약물은 일부 내성과 의존의 위험이 있으므로 전문가의 처방 하에 복용하는 것이 좋습니다.

4. 정신요법

지지정신치료, 정신분석, 인지행동치료, 대인관계치료 등 다양한 정신과적 상담이 있습니다. 이를 통해 부정적 사고를 감소시키고 스트레스에 대처하는 능력을 향상할 수 있습니다. 대부분 정신과 의사는 항우울제와 정신요법을 함께 진행하며 이 경우 가장 치료 효과가 크다고 합니다.

5. 기타 비약물학적 치료

전기경련 요법은 전신 마취하에 안전하게 시행되고 있으며, 심한 우울증 환자의 경우 치료효과가 배우 빠릅니다. 뇌 자극법도 치료 불응성 우울증에 효과적이다고 합니다.

참고 국가건강정보포털 의학정보